在过去的40年间，中国保持了极高的经济增长率，从农业社会转变为工业社会，创造了“经济奇迹”。中国的高增长和结构转变引发了全球的关注，成为国际主流的重大问题。虽然中国经济发展较快，但是中国经济运行体制患上了“高增长综合症”。并非所有问题都可以用经济增长来解决，因此我们需要关注一个解释国家长期经济发展的新视角——经济绩效。经济绩效是人均收入在较长时间内的平均变化率，由经济增长和经济衰减构成。数据表明，发达国家经济绩效的改善取决于衰减率的降低；贫穷国家的经济绩效不佳不是因为增长率过低，而是因为衰减率过高。
经济绩效的来源是政治与经济互动形成的权利秩序。所有国家最初都是权利限制秩序，但随着人类的发展，权利限制秩序逐渐转向权利开放秩序。一个传统社会一定具有权利限制秩序的特征，一个现代社会一定具有权利开放秩序的特征。在改革之前，虽然中国建立了集权计划经济体制，但是这套权利体制具有可调适性，这避免了由于权利限制而导致的经济恶化及其引发的一系列问题。在改革之后，中国逐渐形成了权利开放秩序，经济绩效得到了大幅改善。中国现在正面临百年未有之大变局，我们应该继续推行权利开放秩序，通过权利开放建成现代化强国。