当前中国宏观经济正在经历消化产能过剩与化解金融风险的下行调整过程，东北地区由于自身特点面临比全国其他地区更为明显的困难，经济出现断崖式下滑，财政收支和就业面临重大困难。本文通过对东北经济发展特征的深入剖析，提出东北深陷“单一经济结构困局”是导致其应对国内外冲击的抵抗力极弱、经济急剧下滑的主要原因。东北的这种单一经济结构困局同时表现为产业结构单一和所有制结构单一，且两者形成相互强化作用，因而难以实现自我改善。进一步探究导致这种经济结构困局的根源，在于历史产业布局、国企体制依赖、民企发展受限以及营商环境不佳等几个方面。针对东北经济发展的主要矛盾，本文提出以下四点建议：第一，借鉴三种转型模式，深化结构调整，破除路径依赖；第二，明确政府责任关系，加速国企改革；第三，加强区域政策协调，扩大市场空间；第四，采取激励性举措，引导劳动要素流动，并做好社会托底工作。