当代和当今中国嵌有若干深刻的秉性，它们要么植根于多个世纪的悠久中国传统，要么来源于现代/当代中国的创造性实践，并且全都对当代和当今中国的对外基本政策有其塑造性的影响，或在其对外行为方式中有其显著的反映。它们是：中心观念“维护”；“支配宇宙万物的生物式循环”理念；对道德的强调；对外政策的压倒性国内功能；坚定信仰中国特性本身及其压倒性意义；“中国伟大复兴”的理念和实践；在“强大的中国，羸弱的中国”之恒久情势中的政治审慎。它们分别最深刻地关系到：中国的统一完整并繁荣稳定；谨慎、忧患感、勤勉和创新精神；“以义为利”和“义利平衡”；“战略保守主义”和坚持和平发展；当代中国最根本的意识形态和成功保障；作为传统中国和当代中国的一大主题的伟大复兴与其基本实践方式；“中国特性”与国际共通；关于传统中国、现代中国、当代中国和未来中国的根本辩证原理。中国正面对巨大的国内任务历史性挑战和非同小可的国际压力，与此同时有似传统，正在我们眼前展开的对外战略转变或“屈伸异变”，或许构成一种对这些挑战和压力的重大的回应，虽然能否真正有效地予以回应依然是个问题。