2016年10月10日晚，国发院国家高端智库系列学术讲座在中国人民大学成功举办。本次讲座邀请华人世界著名学者、芝加哥大学社会学系终身教授、国家“千人计划”学者赵鼎新担纲主讲，讲座主题为《历史社会学视野下的政党和政党发展》。本次活动由中国人民大学国家发展与战略研究院主办，国发院副院长杨光斌教授主持。

讲座正式开始前，杨光斌副院长简要介绍了赵鼎新教授具有传奇性色彩的学术研究生涯：他由生物学科班毕业并取得博士学位，再由单纯的生物学研究转而进入对人类社会的研究，最终成为当今国际社会学界的翘楚。随后，赵鼎新教授从历史社会学视角出发，向大家介绍了近期他关于政党政治及其发展的最新研究成果。

谈到政党的概念，赵鼎新教授首先强调了政党的时代属性，即“拉党结派古来有之，政党政治却是现代现象”。更确切地说，现代政党是英美政治的产物，世界上最古老的政党都出自英美两国：一是美国民主党，可追溯于杰斐逊在1790年创立的民主共和党，它是世界上最古老的政党。二是美国共和党，成立于1854 年。相比而言，英国的辉格党和托利党仅属于“光荣革命”前后在议会中出现的两个派系，并非严格意义上最早的现代政党。

从历史演进脉络角度出发，赵鼎新教授又指出了世界政党发展的四个历史阶段，即自由还是保守（18－19世纪中叶）、阶级还是民族（19—20世纪中叶）、冷战下的政党“危机”（20世纪50—80年代、第三波民主浪潮下的政党。他认为，世界历史发展具有显著的不平衡性，一是欧洲继续深受世俗化的影响；二是中国大陆和周边关系还停留在第三波民主前期；三是美国和其它西方国家的民族主义回潮还同时受到经济全球化和去工业化的影响。

针对自由主义与政党的关系，赵鼎新教授指出，自由主义的思想及其相应制度可以为任何“合法”政党，包括极端的反自由主义政党，提供舞台, 但是自由无法保证在其它政党起来后，自由主义政党和思想不被边缘化（这就是为什么自由主义在西方社会主要是制度环境，纯粹的自由主义政党在一个国家的政党谱系中一般不占优势）。

最后，针对赵鼎新教授的报告，杨光斌副院长进行了精彩点评，他对赵教授从历史+社会的角度对政党及其发展做出的精辟解析表示赞赏，并呼吁中国学界能够树立起理论自信，更多地从大历史、大结构出发，为中国社会科学的发展壮大贡献属于自己的力量。