近期，国家主席习近平复信美国华盛顿州“美中青少年学生交流协会”和各界友好人士，感谢该协会以及各界友好人士对中国举办世界大学生夏季运动会和亚洲运动会的良好祝愿，表达了对中美青年相知相亲、携手同行，为中美关系发展接续注入动力的积极期待。8月29日，习近平主席复信美国史迪威将军外孙约翰·伊斯特布鲁克，感谢伊斯特布鲁克在来信中分享史迪威将军及其家族几代人同中国友好交往的故事，再次强调了中美关系的基础在民间。
6月16日，习近平主席在北京会见美国比尔及梅琳达·盖茨基金会联席主席比尔·盖茨时强调，“中美关系的基础在民间，我们始终寄希望于美国人民，希望两国人民友好下去”。近期，习近平主席两次复信美国民间人士，更是展现出民间交流的重要性。
中美关系的希望在人民。当今世界，中美两国之间的双边关系无疑具有重大的全球意义。位列世界前两位的经济体、作为最大的发展中国家和最大的发达国家，同为联合国安理会常任理事国，中美关系的稳定关系到两国的国家利益和两国人民各自与共同的利益。基于这个客观存在的关键重要性，两国都应该从国家和人民利益出发处理好、管控好、稳定好中美关系；两国人民也要从自身的利益与福祉出发加强沟通交流、切实理解彼此关切、真正推动两国民间诸多领域的对话与合作。中美两国民间的交往、交流与交融符合两国人民持续提高生活福祉的需要，符合两国各自经济社会发展的需要，更符合全球保持繁荣稳定的需要。特别是面对着当前美国某些人固守错误对华认知、做出对华打压遏制等不符合美国国家和人民利益的极端做法，两国人民更有必要持续保持好长期延续的对话、交流与沟通，以民间共同且强大的良好意愿，不断校准中美关系的现实经纬与时代方向。
中美关系的基础在民间。回顾历史，中美两国民间、两个社会之间的互动不但先于两个国家在政治层面的互动，而且贯穿于两国各领域交往之中。新中国成立后，中美两国关系以民间交流为契机破冰启航，从“乒乓外交”到“友城交往”再到广泛展开的在教育、文化、科技、卫生、环保、社会发展等诸多领域的交流合作，从空白到突破再到快速发展，在关键历史节点上推进了中美两国关系的正常化与深化发展，构成了支撑起中美关系的历史、现实乃至未来的强大民间基础。2023年6月“鼓岭缘”中美民间友好论坛在福建省福州市成功举办，其缘起正是延绵了上百年的中美两国民间友好交往的经典佳话，展现出的是两国民间友好的薪火相传与生机勃勃。我们有理由相信，中美两国持续保持从历史中走来的这些根基性的民间纽带、持续夯实这些宝贵且关键的民间基础，必将持续为两国关系的基本稳定注入国之交在于民相亲，民相亲在于心相通。面对当前美国某些人持续推动的所谓战略竞争，从国家和人民利益、从全球福祉出发，稳定中美关系，无疑是一个负责任大国应有的态度。寄希望于两国人民之间的交往、交流与交融，持续巩固民间互动的关键基础，着力培养青年一代的友谊纽带。唯有如此，才能进一步深植并延续中美关系的民间根基。相知无远近，万里尚为邻。中美两国之间具有深厚历史积淀、具有丰富现实交织的民间根基，必将确保这两艘巨轮不偏航、不失速、更不能相撞，确保中美两艘巨轮迎着风浪共同前行、始终处于正确航向。
作者：刁大明 中国人民大学国家发展与研究院研究员